Gastronomie, culture et vin dans le nord de l'Espagne et le sud de la France

Bienvenue dans votre voyage d'Espagne en France !

À votre arrivée à l'aéroport El Prat de Barcelone, vous récupérerez votre voiture de location et vous vous rendrez en ville où vous pourrez vous enregistrer à votre hôtel et vous détendre. Vous aurez ensuite l'après-midi libre pour explorer la ville lors d'une visite autoguidée.

Pour commencer votre escapade romantique de 12 jours, nous vous recommandons de visiter d'abord le Montjuic et ses environs. Montjuic est une colline célèbre qui s'élève à 606 mètres de haut et surplombe le port de Barcelone. Prenez le téléphérique de Montjuic depuis la station de métro près du parc olympique, qui vous emmène jusqu'au château de Montjuic, datant du XVIIe siècle, et offre des vues panoramiques de la ville. Vous pouvez également accéder à Montjuic par le téléphérique depuis la plage de Barcelone et par l'ascenseur funiculaire adjacent au téléphérique. 

Le Poble Espanol est également amusant à visiter. Construit en 1929, ce musée en plein air présente plus de 100 bâtiments recréés dans le style des villages espagnols traditionnels. Lorsque le soleil se couche sur la ville, assurez-vous d'être près de la Fontaine magique de Montjuic, ainsi nommée pour l'éblouissant spectacle d'eau et de lumières colorées qui se produit à la nuit tombée. C'est le meilleur spectacle gratuit de la ville, dont l'effet est renforcé par les centaines de spectateurs et l'atmosphère communautaire.

Barcelone reste l'une des principales capitales européennes de l'architecture Art nouveau, ou, comme on l'appelle en Catalogne, du modernisme. Autrefois controversée, cette architecture domine l'image de Barcelone et est incarnée par l'architecte moderniste Antoni Gaudí et son extraordinaire chef-d'œuvre La Sagrada Família. Au cours de votre excursion, vous visiterez non seulement la Sagrada Família, mais aussi l'hôpital de Sant Pau, un complexe moderniste voisin qui est aussi le plus grand site Art nouveau du monde. Lorsqu'ils sont vus ensemble en compagnie d'un historien local, ces sites permettent de mieux comprendre le mouvement moderniste distinct et fantaisiste de Barcelone.

Après une sieste relaxante dans l'après-midi, il sera temps de découvrir la gastronomie locale grâce à une visite de Barcelone Tapas dans la soirée.

L'Espagne est synonyme de tapas, mais les tapas sont-elles une tradition culinaire de la région ardemment nationaliste de Catalogne ? Bien avant que les Andalous du sud n'apportent leur gazpacho et que les nouveaux chefs cuisiniers n'agrémentent les tapas de wasabi, il existait une tradition locale de "pica-pica", c'est-à-dire de grignotage autour d'un verre de vermouth avant le repas. Au cours de cette visite, votre guide expert, un initié ou un chef culinaire, mettra en lumière cette tradition, en vous emmenant dans une visite délectable des meilleurs fournisseurs de tapas du quartier branché et en plein essor de Poble-Sec. Vous découvrirez la base des tapas catalanes et verrez comment elles ont évolué avec l'influence du reste de l'Espagne et de ses récents mouvements culinaires d'avant-garde.

Après le petit-déjeuner, retrouvez votre guide à la gare de Barcelone pour votre excursion d'une journée à Gérone.

La ville médiévale de Gérone a des racines historiques dans les cultures chrétienne, juive et musulmane. À seulement 30 minutes en train à grande vitesse de la capitale catalane, ce centre historique s'avère être un véritable carrefour de religions et de cultures. Votre visite de Gérone, conçue comme une excursion d'une journée au départ de Barcelone et dirigée par un historien, vous révélera les secrets de cette ville riche en histoire et vous aidera à mieux comprendre pourquoi elle a un impact culturel aussi impressionnant.

L'introduction commence dans le train, où le guide met en contexte l'histoire sociale et culturelle de Gérone et explore le rôle central que cette ville a joué dans l'histoire des chrétiens, des juifs et des musulmans. À l'arrivée, vous entrez dans la ville avec une vue imprenable sur les immeubles colorés de Gérone qui bordent la rivière et surplombent le célèbre pont de Gustav Eiffel (oui, ce Eiffel). En passant la porte de la ville et en entrant dans le centre historique, vous commencerez à retracer les racines religieuses plantées dans les charmantes rues étroites et pavées de Gérone.

Pour poursuivre votre escapade romantique de 12 jours, vous commencerez par vous rendre à Figueres depuis Barcelone, une petite ville proche de la frontière française et l'un des trois points formant le "triangle Dalí". Dalí est né dans cette ville et y a passé son enfance. Promenez-vous dans les rues et les coins qui ont marqué les premières années de l'artiste et visitez certains de ses endroits préférés.

Également situé à Figueres se trouve le Dalí-Museum, considéré comme le plus grand objet surréaliste du monde. Conçu par Dalí lui-même sur les ruines de l'ancien théâtre municipal, ce magnifique bâtiment vous permet de pénétrer directement dans l'esprit du peintre. Le musée Dali contient la collection la plus complète d'œuvres surréalistes les plus singulières que vous puissiez imaginer.

Ensuite, vous suivrez les traces de l'artiste jusqu'à un petit village et l'un des joyaux cachés de la Costa Brava, Cadaqués. Ce village, connu pour son magnifique paysage formé par des maisons d'un blanc éclatant, le relief montagneux et la mer Méditerranée, est également le plus à l'est de la péninsule ibérique. 

À un kilomètre de Cadaqués se trouve Portlligat, où nous vous recommandons de terminer votre exploration du génie catalan. En 1930, Dalí a choisi comme résidence cette petite crique charmante, en construisant sa maison sur un groupe de cabanes de pêcheurs. Aujourd'hui converti en Maison-Musée, ce lieu permet aux visiteurs de voir l'atelier où le peintre a créé ses œuvres les plus importantes et de faire une visite intime des pièces où il vivait avec sa femme bien-aimée et muse, Gala.

Profitez d'une dernière matinée ensoleillée à Barcelone et quittez l'Espagne pour poursuivre votre aventure en France. 

Après un agréable trajet de Barcelone à Carcassonne, déposez vos bagages à votre hôtel central, détendez-vous, déjeunez et commencez votre découverte de cet endroit étonnant avec une visite de la ville de Carcassonne. La meilleure façon de découvrir la Cité de Carcassonne est d'avoir un guide passionné à vos côtés. Profitez d'une agréable visite à pied de la ville avec votre bien-aimé(e). Émerveillez-vous devant l'architecture militaire et religieuse bien préservée de l'une des plus belles villes d'Europe. Bénéficiez des services exclusifs d'un expert régional ayant des années d'expérience.

Remontez jusqu'au Moyen Âge et admirez l'ingénierie réfléchie utilisée pour construire la défense de la ville. Voyez les preuves de la forteresse défensive la plus complète et la plus formidable du continent. Découvrez les 52 tours de la ville (35 internes et 17 externes) et apprenez à connaître les signes archéologiques qui indiquent à quel siècle elles ont été construites.

Imaginez les fentes conçues pour écraser l'ennemi, où l'on pouvait verser de l'huile fondue et bouillante. Voyez les escaliers trompeurs qui mettaient l'ennemi dans un état de confusion, et ayez un aperçu de la religion cathare et des guerres saintes qui faisaient rage dans la ville.

Le matin, découvrez les châteaux de Lastours, avec une vue imprenable depuis le belvédère. Les châteaux en ruine sont situés sur un éperon rocheux au-dessus du village de Lastours, isolé par les vallées profondes de l'Orbiel et du Grésilhou.

Après ce premier arrêt, vous vous rendez dans un petit vignoble pour une dégustation de vins juste avant le déjeuner. Vous rencontrez des vignerons et des œnologues dévoués, apprenez leurs différentes méthodes de production et dégustez d'excellents vins.                                                              

Le déjeuner a lieu dans un restaurant français typique, la nourriture locale est délicieuse.

Dans l'après-midi, vous vous rendez au magnifique et pittoresque village de Minerve (1 heure de route) classé parmi les "plus beaux villages de France". Ce village médiéval fortifié est perché sur une péninsule rocheuse naturellement défendue, au-dessus d'un canyon dans le paysage aride du Languedoc. 

Sur le chemin du retour à Carcassonne, vous vous arrêterez au Canal du Midi (site de l'UNESCO) où vous en apprendrez plus sur l'histoire du Canal du Midi, vieux de 350 ans, construit au 17ème siècle et toujours considéré comme une merveille d'ingénierie.

Aujourd'hui, vous vous rendez en voiture à Avignon (environ 240 km/2 heures 30 si vous ne vous arrêtez pas).

En route, nous vous recommandons : 

* Villages de Narbonne et Lagrasse.

* Abbaye de Fontfroide : l'un des monuments cisterciens les mieux conservés de France, l'abbaye de Fontfroide a été fondée en 1093 sur des terres données à des moines bénédictins par le Vicomte de Narbonne.

* Autres châteaux cathares : Montségur, Puivert, Rennes le Château...

* Autres villages : Gruissan, Sète...

* Les Cévennes : de grands sites naturels à visiter comme la Grotte des Demoiselles et le Cirque de Navacelles. Riche d'un passé où se mêlent histoire et culture, les Cévennes vous offrent un environnement merveilleux. Des paysages naturels entre montagnes et vallées creusées par les rivières. Une culture à découvrir, à travers le patrimoine architectural des villages et des monuments religieux, l'histoire de la soie et des métiers du textile. 

La pittoresque ville d'Avignon vous invite à un séjour au-delà de toute imagination. Le centre historique, le Palais des Papes, l'ensemble des bâtiments épiscopaux et le Pont Saint Bénézet sont classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Le centre historique rayonne à partir de la place de l'Horloge. Lieu de rencontre, bordée de cafés et de restaurants, la place est toujours animée.

Après le petit-déjeuner, commencez votre visite pour découvrir l'histoire et le patrimoine romains dans la région. Cette visite de 6 heures commence par la grande ville de Nîmes, célèbre pour ses arts. Elle possède un solide passé romain, avec de nombreuses ruines romaines : l'amphithéâtre, la Maison Carrée, l'un des temples romains les mieux préservés, et la Porte d'Auguste. 

Continuez vers la ville médiévale d'Uzès, le premier duché de France. Vous y verrez la Place aux Herbes (place pittoresque), le palais épiscopal, le palais ducal, la Tour Fenestrelle (un clocher unique) et la Cathédrale.  Juste à l'extérieur d'Uzès se trouve la zone de captage de l'aqueduc romain de l'UNESCO, le Pont du Gard, qui a été construit au premier siècle de notre ère pour amener l'eau de source à Nîmes. 

Le reste de la journée est libre pour profiter de la région.

Aujourd'hui, explorez les charmants villages du Luberon lors de votre excursion d'une journée complète.

Vous partez pour la ville de Fontaine de Vaucluse. Vous vous promenez jusqu'à la source de la rivière Sorgue, la plus grande résurgence de France et la cinquième du monde.

Puis, vous vous dirigez vers Gordes pour un arrêt photo panoramique dans ce pittoresque village de pierres sèches.

Il sera temps de prendre des couleurs avec la visite de Roussillon et de ses ocres colorés. Profitez d'une randonnée de 30 minutes sur le "sentier des ocres", une ancienne carrière d'ocre.

Vous découvrirez également un autre village perché, Bonnieux, avec ses belles rues sinueuses.

Puis, vous traversez de magnifiques paysages pour arriver à Lacoste. Profitez d'un arrêt photo panoramique dans ce vieux village connu pour son résident le plus notoire, le Marquis de Sade, qui au 18ème siècle, vivait dans le château.

Dernier arrêt de la journée, le village de Ménerbes, célèbre grâce à l'auteur Peter Mayle qui a raconté sa première année en tant qu'expatrié britannique dans son livre "Une année en Provence". Vous terminez cette journée par une grande dégustation de vins dans un domaine viticole.

Aujourd'hui est une journée libre où vous pouvez circuler en voiture en Provence et explorer la région par vous-même, tout en vous dirigeant vers Aix en Provence. 

Pensez à vous rendre dans les Alpilles, un site naturel enchanteur situé au nord-ouest du département des Bouches du Rhône. Cette chaîne de montagnes calcaires offre des vues panoramiques qui s'étendent sur toute la Provence. A voir dans la région : la citadelle des Baux de Provence, la Carrière de Lumières, l'ancien site romain de Glanum et les antiquaires de Saint Rémy de Provence.

En début d'après-midi, vous arriverez à Aix en Provence, la porte orientale de la Provence. Cette ville a autrefois abrité le célèbre peintre post-impressionniste Paul Cézanne. Un sentier pédestre relie des sites tels que la maison de son enfance, le Jas de Bouffan, et son ancien atelier, l'Atelier Cézanne. En fait, "Aix" a inspiré beaucoup d'artistes avec ses fontaines et l'emblématique montagne Sainte-Victoire.

Enfin, terminez cette exploration provençale par un charmant port de pêche au bord de la Méditerranée, Cassis.

Enregistrez-vous à votre hôtel et profitez du reste de la journée pour vous détendre sur la côte.

Le matin, rendez-vous au point de rencontre pour une excursion unique, une croisière brunch dans les Calanques de Marseille. 

Essayez votre pied marin pour une journée sur le plus grand catamaran d'Europe !

Remontez la côte du Parc national des Calanques, jetez l'ancre, déjeunez et nagez dans des criques paradisiaques... Un voyage exceptionnel au cœur de notre patrimoine naturel exceptionnel. Découvrez les Calanques de Marseille à bord de votre géant des mers. Palmes, masques et tubas à disposition.

Votre menu comprend une Plancha espagnole, divers accompagnements et un délicieux dessert.

Votre bateau longe l'archipel du Frioul et le Château d'If, puis se dirige vers le village des Goudes, passe entre l'île Maïre et la Baie des singes avant d'entrer dans le Parc National des Calanques où vous pourrez admirer tant de criques différentes : les calanques de Callelongue, Mounine, Marseilleveyre, Queyrons, Podestat, Escu, Cortiou, Sormiou, Triperie, Morgiou, et Sujiton, ainsi que l'archipel de Riou.

Quelle belle façon de terminer votre escapade romantique de 12 jours entre l'Espagne et la France.

Tôt le matin, vous vous rendez à l'aéroport de Marseille - Provence et déposez votre voiture. 

Vol international de retour vers votre destination.